El Consejo Directivo de la UAR confirmó la firma del contrato por dos temporadas más y en consecuencia Phelan continuará al frente del seleccionado nacional junto a su staff técnico hasta fines de diciembre de 2013.

El contrato firmado por Phelan estipula la continuidad del staff técnico conformado por Fabián Turnes y Mauricio Reggiardo, y también se incluyó como asistente permanente a Martín Gaitán, quien colabora en el Biarritz de Francia “Llevo cuatro años al frente de Los Pumas y la intensidad de cada temporada me obliga a pensar en plazos cortos, el compromiso que puedo asumir hoy es ese y en dos años veremos”, señaló Phelan a Télam.

“La situación actual no es la misma que las temporadas anteriores, la responsabilidad es mucho mayor ya que habrá que observar jugadores en el exterior y en el medio local”, explicó.

“Estamos frente a una temporada que será muy exigente y por ello decidí renovar contrato por dos años y después ver la posibilidad de renovar o no”, agregó.

Phelan, quien asumió como entrenador de Los Pumas en 2008, en reemplazo de Marcelo Loffreda, ganó la pulseada y logró convencer a la UAR y firmar por dos años como pidió, y luego evaluar su continuidad hasta el Mundial de Inglaterra de 2015.

Más adelante, añadió que “haber asumido como entrenador de Los Pumas fue un proceso difícil, ya que me tocó vivir una etapa de transición y recambio muy importante. Había que armar un nuevo equipo con su propia identidad y era complicado con tan poca competencia”.

Los Pumas, en las últimas cuatro temporadas, disputaron solo 14 test matches y además cinco partidos en el Mundial de Nueva Zelanda 2011.

El presidente de la UAR, Luis Castillo, expresó por su parte que “la continuidad de Phelan como entrenador se enmarca en nuestro interés de ratificar su gestión, la cual fue sumamente satisfactoria desde varios puntos de vista”.

Los Pumas finalizaron en el octavo puesto en el Mundial de Nueva Zelanda, tras perder en octavos de final frente a los All Blacks por 33 a 11.

El entrenador tendrá la temporada próxima la ardua labor de observar y convocar a jugadores que juegan en el rugby local y en el exterior, ya que por primera vez en la historia Los Pumas disputarán 12 encuentros en un año.

“La decisión es trabajar de cara a la temporada próxima en la que Los Pumas tendrán un extenso calendario, ya que disputarán la Rugby Championship y seis encuentros internacionales”.

Los Pumas jugarán el Rugby Championship -ex Tres Naciones-, del que también participarán Nueva Zelanda (actual campeón mundial), Australia y Sudáfrica, entre agosto y noviembre.

Además, el seleccionado argentino tiene programados en junio dos partidos frente a Francia y uno con Italia y otros amistosos con Gales, Francia e Irlanda en noviembre.

Manuel Galindo, titular de la Subcomisión de Alto Rendimiento, hizo referencia a la continuidad de Phelan y dijo: estamos muy conformes por haber conseguido que permanezca al frente de Los Pumas, ya que la temporada próxima será una de las más duras de la historia”.

La Subcomisión de Alto Rendimiento confirmó además la continuidad del entrenador tucumano Daniel Hourcade en los Pampas XV, equipo con el que fue campeón de la Vodacom Cup en mayo de este año, de manera invicta.

Durante la reunión de Consejo Directivo de la UAR, fue aprobado el llamado a concurso para contratar entrenadores rentados para el Seleccionado Argentino de Menores de 20 años.